Герой фильма - богатый преуспевающий землевладелец, желающий оставить после себя большое состояние. Но его сын неизлечимо болен и бысто увядает. Когда становится очевидным, что трагический конец неизбежен, отец решает прекратить страдания сына, т.е. помочь ему уйти из жизни. Несмотря на убежденность в правильности своего поступка, он переживает глубокий нравственный конфликт и горе от утраты. К тому же этот поступок вызывает отвращение окружающих. Священник, пользуясь его состоянием, вымогает деньги на церковь. В результате жизнь человека разрушена, он продает все и, оставляя жену и дом, становится нищим.
