В одном из больших городов пионерский отряд организовал сбор средств в пользу беспризорных. Один из пионеров, Алексашка, встретил на бульваре компанию беспризорников и решил убедить их пойти в коммуну. Он пообещал беспризорнику Леньке, деревенскому пареньку, пост «главного помощника», если тот поможет ему сагитировать ребят. Беспризорники, более заинтересованные кружкой для сбора пожертвований, чем разговорами о коммуне, пригласили Алексашку «к себе», в подвал лудильщика Таньки, чтобы потолковать обо всем подробнее. Здесь Алексашка увидел, как беспризорники за бесценок сбывали Ганьке украденные вещи. Пионер разоблачил обманщика. Ганька жестоко избил Леньку, выступившего в защиту пионера, и вдобавок оторвал рукава его одежды в знак того, что Ленька нарушил неписаные законы «коммуны» беспризорников. Пионер и его защитник были вышвырнуты на улицу, а кружка для сбора пожертвований осталась у беспризорников. Всю ночь мальчики бродили но улице. Утром их встретили пионеры, разыскивавшие Алексашку. Ленька решил во что бы то ни стало вернуть отобранную беспризорниками кружку. Ему удалось сделать это. Ленька становится членом дружной пионерской семьи.
