В ходе космической гонки и подготовки к отправке первого человека в космос, американские ученые выясняют, что используемые в современном ракетостроении материалы - не достаточно прочные, чтобы выдерживать воздействие жесткого излучения, которое меняет саму структуру существующих марок стали, делая их чрезвычайно хрупкими. Так же они выясняют, что каким-то образом, метеороиды блуждающие в космическом пространстве - умудряются сохранять нетронутыми куски металла, находящиеся внутри них. Предположив, что они покрыты каким-то резистивным к жесткому излучению веществом, ученые решают заполучить один из таких метеороидов до того, как вещество его покрывающее - обгорит, пройдя через слой земной атмосферы. Для осуществления этой цели, Пентагон, из числа военнообязанных граждан всей страны - выбирает двенадцать человек...
