Судьбы нескольких жителей квартиры в старой части Варшавы, не могущих в начале тридцатых годов найти работу, место в обществе. Главный герой - Люциан Салис, начинающий талантливый поэт - умирает от туберкулеза. Студент проваливается на экзамене и кончает жизнь самоубийством... Стуконис, автор не изданных поэм, теряет всякую надежду, что станет кем-то в жизни. Лишь его брат Метек осуществляет свою цель, став членом коммунистической организации...
